Oleh KEITH BRADSHER 28 September 2021

DONGGUAN, China — Pemotongan kuasa dan juga pemadaman telah memperlahankan atau menutup kilang-kilang di seluruh China sejak kebelakangan ini, menambah ancaman baharu kepada ekonomi negara yang semakin perlahan dan berpotensi meruncing lagi rantaian bekalan global menjelang musim beli-belah Krismas yang sibuk di Barat.
Gangguan telah berlaku di kebanyakan kawasan timur China, tempat sebahagian besar penduduk tinggal dan bekerja.Beberapa pengurus bangunan telah mematikan lif.Beberapa stesen pam perbandaran telah ditutup, mendorong sebuah bandar menggesa penduduk menyimpan air tambahan untuk beberapa bulan akan datang, walaupun kemudiannya menarik balik nasihat itu.

Terdapat beberapa sebab bekalan elektrik tiba-tiba kekurangan bekalan di kebanyakan negara China.Lebih banyak wilayah di dunia dibuka semula selepas penutupan akibat pandemik, meningkatkan permintaan untuk kilang eksport China yang kehausan tenaga elektrik.

Permintaan eksport untuk aluminium, salah satu produk yang paling intensif tenaga, telah kukuh.Permintaan juga kukuh untuk keluli dan simen, yang menjadi pusat kepada program pembinaan besar China.

Oleh kerana permintaan elektrik telah meningkat, ia juga telah menaikkan harga arang batu untuk menjana tenaga elektrik tersebut.Tetapi pengawal selia China tidak membenarkan utiliti menaikkan kadar yang cukup untuk menampung kenaikan kos arang batu.Oleh itu, utiliti telah lambat untuk mengendalikan loji kuasa mereka selama lebih jam.

“Tahun ini merupakan tahun terburuk sejak kami membuka kilang hampir 20 tahun lalu,” kata Jack Tang, pengurus besar kilang itu.Pakar ekonomi meramalkan bahawa gangguan pengeluaran di kilang-kilang China akan menyukarkan banyak kedai di Barat untuk menyimpan semula rak kosong dan boleh menyumbang kepada inflasi dalam beberapa bulan akan datang

Tiga syarikat elektronik Taiwan yang didagangkan secara terbuka, termasuk dua pembekal kepada Apple dan satu kepada Tesla, mengeluarkan kenyataan pada malam Ahad memberi amaran bahawa kilang mereka adalah antara yang terjejas.Apple tidak mempunyai komen segera, manakala Tesla tidak menjawab permintaan untuk komen.

Tidak jelas berapa lama masalah kuasa akan bertahan.Pakar di China meramalkan bahawa pegawai akan membayar pampasan dengan mengemudi elektrik dari industri berat intensif tenaga seperti keluli, simen dan aluminium, dan berkata itu mungkin menyelesaikan masalah itu.